"Otoño azteca", Gary Jennings

Comentaba hace unos días la novela “Azteca” de Gary Jennings y decía que formaba parte de una trilogía, aunque la tercera no es suya, sino que fue escrita por otra persona partiendo de las anotaciones hechas por Jennings, ya que no llegó a redactarla por completo. Supongo que también la leeré y aparecerá por aquí en algún momento, pero hoy voy a comentar algo de la segunda de las novelas que le dedica a este pueblo. La segunda novela se titula “Otoño azteca” y fue publicada en 1998. Igual que la anterior es una novela relativamente larga, ronda las 500 páginas, algo menos que la primera, pero sigue sin ser una lectura pesada, al revés, se hace de un modo sencillo y entretenido. La verdad es que este autor, al que desconocía por completo y que llegó a mí por una recomendación, tiene un modo de escribir que me gusta mucho y además de completar la trilogía tengo en mente leer algunas de sus otras novelas. Me llama mucho la atención la titulada “El viajero”, sobre los viajes de Marco Polo, ya que pienso que puede ser muy interesante, tanto por el tema que trata como por la forma que tiene de contar historias este autor.

“Otoño azteca” podemos decir que es casi una continuación de la anterior. No de un modo estricto, es decir, que no continúa directamente con el mismo protagonista ni con el mismo tipo de historia, pero sí que avanza un paso más en el relato de la historia de los pueblos de Sudamérica tras la conquista de los españoles. Al igual que en la anterior todo lo contado va a ser protagonizado y narrado en primera persona por su protagonista. Si antes era el viejo Mixtli el que le contaba su historia a unos monjes, ahora tendremos a Tenamaxtli que ya cerca de su muerte le cuenta su vida a una indígena educada por los españoles que actuará como escriba del relato, así que al igual que en la anterior quiere que quede constancia por escrito de su vida y de todo lo que ocurrió en ella. El principio de la novela es casi una continuación de lo contado en el otro, ya que ambas van a estar relacionadas por un mismo personaje. Tenamaxtli viaja con su madre y su tío desde su ciudad natal, Aztlán, hasta México con la intención de espiar a los españoles que están allí instalados. En este novela entonces vamos a tomar contacto con la época ya en que el “Único mundo” está conquistado por los españoles y los problemas que esta situación trae consigo. Cuando llegan ven cómo los españoles queman a un indígena en la hoguera, espectáculo que los deja sobrecogidos. Al terminar Tenamaxtli se acerca a un sacerdote laque ve algo entristecido por la situación y que será importante en estos primeros capítulos. Además recoge de las cenizas un objeto que lo acompañará toda su vida y que pertenecía al muerto. Poco después descubre que el ajusticiado era su padre, Mixtli, el protagonista de “Azteca”, la primera novela de la saga que, tras contar su historia es condenado a muerte por el tribunal eclesiástico tras contar su vida. Este asesinato será una de las razones, sino la fundamental, da la postura que va a adoptar Tenamaxtli en toda su vida posterior y que será lo que nos cuente en la novela. Además es un joven orgulloso que no quiere doblegarse ante los conquistadores, como hacen otros de su raza, que prefieren vivir a las órdenes de los españoles que enfrentarse a ellos. Así en lo primero en que piensa es que tiene que conocerlos bien para poder luchar contra ellos, expulsarlos de su mundo y volver a ser los que eran. Para eso primero tiene que conocer la lengua, con lo que empezará a recibir clases de castellano y de religión cristiana, ya que van las dos cosas unidas. Con el bautismo pasará a llamarse Juan Británico, aunque será un nombre que va a usar poco. Los primeros capítulos transcurren en la ciudad de México, con las clases, viviendo en un albergue e intentando tomar contacto con unos parientes de su ciudad natal que llevan tiempo viviendo allí. Poco a poco va aprendiendo cosas y sorprendiéndose de muchas más. No entiende para nada la forma de vida de los invasores y mucho menos su religión. Por ejemplo le perece incomprensible el concepto de Santísima Trinidad, ya que además de los tres que la forman ve que “adoran” también a la Virgen María y al Papa, con lo cual para él es una Trinidad de cinco, no de tres. Tampoco entiende que no les dejen a los indígenas adorar a sus dioses porque les dicen que son muchos y lo cristianos solo tienen uno, pero tampoco lo ve como algo cierto, ya que la cantidad de santos que tienen para él son como sus dioses. Estará obsesionado con los arcabuces y la pólvora, ya que sabe que tener estos elementos será lo único que le permite enfrentarse a ellos con ciertas garantías. Muy buenos esos capítulos en los que intenta, con ayuda, fabricar un “palo de fuego” y todos los experimentos que va a hacer para conseguir fabricar pólvora. Poco a poco va consiguiendo sus objetivos y avanzando en la historia. Gran parte de la historia se centra en los indígenas, divididos entre los que se conforman con la nueva situación, los que quieren expulsarlos y un tercer grupo que no tiene ni idea que los españoles están allí. También es interesante toda la parte dedicada a las distintas razas que fueron apareciendo con los cruces entre ellos, con un rosario de españoles, indígenas, moros, negros, mulatos y algunas posibilidades más. Es también una historia de superación de obstáculos que parecen insalvables. Es una novela de aventuras y de reconquista, un relato de gente que no está dispuesta a dejar que los sometan, que los obliguen a cambiar sus costumbres, formas de vida o religión. El protagonista pasará por grandes aventuras, conocerá todo tipo de mujeres, a grupos sociales lejanos de su realidad a los que tendrá que convencer para luchar contra los invasores, siempre impulsado por esa idea de recuperar la gloria del Imperio Azteca y vencer al ejército español.

La verdad es que me gustó más y me pareció más interesante el primero, tiene más datos y está algo mejor desarrollado, pero este está solo un poquito por debajo, no mucho y también merece la pena. El autor mantiene perfectamente la misma forma de contar los hechos y las cosas, un estilo fascinante y ameno que te engancha desde el principio, todo es importante y no hay casi nada anecdótico en la historia y siempre está pasando algo, con lo que el lector no tiene descanso. También es destacable la forma que tiene de contar las cosas, haciendo que el lector vea siempre las cosas metiéndose en el personaje, viéndolo todo desde su punto de vista, consigue perfectamente reflejar el punto de vista de los conquistados ante esa nueva realidad. Además tiene un cierto tono de humor, centrado casi siempre en la incomprensión de lo que hacen los españoles que resulta más que simpático y es imposible no sonreír más de una vez. Solo por poner un ejemplo más, la parte dedicada a los primeros contactos del protagonista con los caballos y su monta es fabuloso y cualquiera que montara a caballo puede sentirse reflejado. Las batallas están contadas en su punto justo, no se hacen ni demasiado largas ni demasiado cortas, no cansan y puede uno imaginarlas perfectamente. A pesar de lo dicho al principio de este párrafo, merece mucho la pena su lectura, muy recomendado.