"Un mundo sin fin", Ken Follet

Hay autores que no decepcionan nunca, o mejor vamos a decir, casi nunca, porque este comentario de hoy es de una novela de unos de esos autores que, en este caso, me ha decepcionado un poco. Como he dicho en más de una ocasión, todo lo escrito aquí son opiniones completamente subjetivas que parten solamente de mis gustos y lecturas personales, claro está. Cuando hice el comentario de “Los pilares de la tierra” dije que era una de mis novelas favoritas, no solo dentro del género histórico, sino que es una de esas lecturas que me llenó, me satisfizo y de las pocas que tengo en mente repetir en algún momento. La reseña biográfica de su autor, Ken Follet, ya se hizo en el momento en que comenté esa novela, así que no voy a repetirla ahora, a aquel comentario me remito. También decía que era uno de mis autores favoritos y que prácticamente todo lo que leí de él me gustó o, por lo menos, me entretuvo bastante, pero con la novela que comento hoy tengo sentimientos encontrados, porque por un lado me sigue gustando el autor y no cambio mi perspectiva sobre él, pero “Un mundo sin fin” tengo que decir que me decepcionó un poco, sobre todo viniendo de quien viene y siendo una especie de continuación de la mencionada algo más arriba.

“Un mundo sin fin” se publicitó como una continuación de “Los pilares de la tierra”, cuando exactamente no lo es. No tenemos a los mismos personajes ni a sus descendientes como pasa con otras novelas que parten de ese tipo de idea (pienso, por ejemplo, en Noah Gordon y la historia de la familia Cole que aparece reflejada durante varios siglos). Estas dos novelas, que bien podrían transcurrir en dos lugares completamente diferentes, tienen en común que ambas transcurren en el mismo lugar, el priorato de Kingsbridge pero con una larga temporada de diferencia y pocos, por no decir casi ninguno, personajes en común. La primera transcurre entre 1135 y 1174 y más o menos todos conocemos la historia de la construcción de la catedral que es el centro de la historia. Esta supuesta continuación parte de 153 años después, con la catedral ya terminada, claro, concretamente en el año 1327 comienza la historia. Así que el primer “error” fue decir que era una continuación, cuando no lo es. Está ambientada en el mismo lugar, en los finales de la Edad Media, casi dos siglos después de que se terminara la construcción de la famosa catedral y tiene algunos momentos y situaciones (igual demasiados) que recuerdan a la primera.

Partimos de un día del mes de noviembre de 1327, en el que cuatro niños se adentran para jugar en una zona del bosque a la que tienen prohibido el acceso. Estos van a ser los cuatro personajes principales de la historia, dos niños y dos niñas unidos por una amistad de la infancia que van a ver como una serie de acontecimientos van a marcar toda su vida posterior. Gwenda es hija de un ladrón; Caris una niña tremendamente inteligente, ágil y rápida de mente cuya mayor ilusión es ser doctora y luego tenemos a dos hermanos de carácter y físico completamente diferentes. Merthin es un joven muy inteligente, que sueña con inventar cosas, siempre pensando; mientras su hermano Ralph es cruel, vengativo, malo hasta la médula en todos los sentidos. En su escapada al bosque escuchan ruido de lucha y se esconden, viendo una pelea entre un caballero y dos soldados. Los soldados mueren y el caballero entierra algo en esa zona del bosque para después ingresar como monje en el monasterio de Kingsbridge. El contenido de ese objeto oculto, un documento que guarda una información fundamental, tendrá un papel muy importante en la vida de esos cuatro niños. Entre ellos continuará una relación en la que todos los sentimientos, tanto positivos como negativos, tendrán cabida: amor, odio, venganza, rencor... En sus vidas habrá momentos de bonanza, alternando con otros de hambre; años de guerras y peste... Caris es hija de un mercader de lanas y sus ansias de ser doctora (idea que tiene desde pequeña) no se frenarán ante la prohibición de que una mujer estudie o desempeñe ese trabajo. Su sueño empieza cuando trabaje con una curandera, acusada en algún momento de brujería, lo que traerá consigo fuertes enfrentamientos de la joven con la iglesia, que no acepta muchas de las cosas que ella defiende o hace. Además quiere ser una mujer independiente, no quiere casarse ni pasar a vivir bajo las órdenes y deseos de un marido. Esos serán dos de los hilos fundamentales de la historia, su deseo de ser doctora y el amor que siente por Merthin, amor que ella no quiere aceptar de modo convencional, queriendo mantener una relación distinta y poco aceptada tanto por la sociedad como por el propio Merthin. Este comenzará a trabajar como aprendiz de carpintero, pero su destreza, inteligencia, talento e inventiva harán que se convierta en el mejor arquitecto de la zona, teniendo que superar muchos problemas, sobre todo la lucha contra los que mandan en su ciudad, que no aceptan de muy buen grado tanto sus innovaciones como su carácter, que choca con una sociedad rígida y demasiado tradicional. Ralph, el otro hermano, es la antítesis total del mismo, es perverso, cruel, siempre movido por la venganza y el deseo de alcanzar rango de nobleza, rango que quiere, sobre todo, para hacer y deshacer las cosas y a las personas a su antojo. Todos ellos conforman una historia de amor, intrigas, venganza, asesinatos, guerras, idas y venidas, violencia y también, claro está, buenos momentos de alegría y felicidad.

La historia no está mal, pero tengo que decir que me decepcionó un poco en varios sentidos. No es exactamente que no me gustara, me entretuvo bastante, que ya es más de lo que puedo decir de otras novelas, incluso del mismo estilo o género, que me suelen gustar casi todas, pero creo que no está a la altura de la anterior e incluso que está muy lejos de ella. No le puedo negar una gran ambientación histórica y creo que esa es una de las razones por las que me gustó, la labor de recopilación de datos y la plasmación de la vida medieval en casi todos los estamentos sociales está muy bien, como siempre en el autor. Pero tras la otra, la verdad es que esperaba algo más. Los cuatro personajes principales creo que tiene un defecto, y es que son buenos muy buenos o malos muy malos, demasiado exagerados en algunos comportamientos y actitudes y no me parecieron tan “reales” como en “Los pilares...”. Ya sé que las comparaciones son odiosas, y normalmente lo son y no soy demasiado dado a ellas, pero si se vende como una continuación creo que es inevitable comparar ambas. En algunos momentos me pareció casi un folletín de calidad media baja, un montón de desgracias una tras otra con pocos momentos para salir un poco hacia arriba que incluso me llegó a cansar. Quizá por eso hasta se me hizo un poco larga y hasta me sobraron algunas, no pocas, páginas. Eso sí, no se me hizo pesada, es entretenida y se lee bien, pero teniendo en cuenta de quien viene creo que no está a la altura. Quizá es lo malo de tener el listón tan alto o de escribir casi por compromiso buscando las buenas ventas teniendo en cuenta la fama de la novela de la que parte, casi puedo decir que percibí falta de ganas a la hora de escribir o incluso cariño del autor por sus personajes, no sé muy bien cómo expresarlo, como si hubiera sido más una imposición de la editorial que algo que saliera del corazón del autor. Espero que la publicación de su última novela, una trilogía que promete bastante, me reconcilié de nuevo con el Follet que me “conquistó” con casi todas sus anteriores novelas. No sé si más lectores coincidirán conmigo en estos puntos de vista, sé que muchos no porque en su momento la comenté con más gente que la había leído y algunos pensaba como yo y otros no, eso es lo bueno de todas estas cosas, que cada uno las lea con sus propios puntos de vista y saque sus conclusiones, yo me limito a dar mi opinión.