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miércoles, 27 de enero de 2016

"Scorpion"


Hace tiempo que no dejo nada sobre series de televisión, así que ya va tocando. La de hoy es de esas que he calificado alguna vez como “serie de palomitas”, de esas que no pasarán de ningún modo a la historia de la televisión, que no estarán nunca en las listas de premios ni nada parecido. Es de esas que valen para sentarse delante de la tele, dejar la mente en blanco, no pensar en nada ni romperse la cabeza y pasar cuarenta minutos de total desconexión pasando un rato entretenido. La serie se llama “Scorpion” y de momento está en su segunda temporada, y no sé si tendrá más. Decir que la crítica norteamericana la “pone a caldo” igual es quedarse corto, pero en cambio la audiencia no la da la razón y se ha convertido en una de las más vistas allá en su franja horaria. Aquí no tenemos tantos datos de audiencias, sobre todo si el programa en cuestión se emite en las cadenas de pago, pero sé de gente que la está viendo y coincide conmigo en lo fundamental, entretenimiento sin ninguna pretensión más.

¿Qué es Scorpion? Pues un grupo de genios, personas con altas capacidades intelectuales, cada una con sus características, que forman un grupo que trabaja para el Gobierno como una agencia más resolviendo complicadas tramas de muy diversos tipos: terrorismo, problemas informáticos, rescates imposibles…, casi cualquier cosa que podáis imaginar tendrá su momento en alguno de los capítulos de esta serie. El grupo está formado por cuatro genios, una persona que vamos a calificar de normal y un agente del Gobierno que es la persona que dirige el grupo. Tenemos al elemento central del mismo, Walter O´Brian, una persona con uno de los coeficientes intelectuales más altos del mundo, capaz casi de cualquier cosa, pero no de comportarse como una persona con sentimientos. Para él lo único válido es el razonamiento, las cosas que se pueden demostrar de una forma empírica y todo lo que no se pueda hacer así es no válido o inútil (salvando las distancias en el tono, alguien muy parecido al Sheldon Cooper de “The Big Bang Theory”). El agente Cabe Gallo es el representante del gobierno americano y el que controla y supervisa las misiones. Conoce a Walter desde que este era un niño y se metió en los ordenadores de la NASA para conseguir unos planos para decorar su habitación. En su relación hubo momentos complicados, pero tras unos años ahora las cosas parecen más claras y mantienen una relación muy parecida a la de un padre y un hijo. Toby Curtis es el especialista en el comportamiento humano, licenciado en Medicina y especializado en siquiatría, es el encargado de controlar a la gente, de vigilarla, de intentar saber qué piensan o qué van a hacer, solo un gesto le vale para hacerlo y no suele equivocarse. Happy Queen es la especialista en mecánica, capaz de hacer cualquier cosa con lo que tenga a mano (casi como un McGyver en versión femenina). Y el último de los genios es Sylvester Dodd, un portento de los cálculos, la matemática y la informática, capaz de realizar los cálculos más complicados en cuestión de segundos. Además de ello es una persona con gran cantidad de problemas de comportamiento y de relación, lleno de fobias y manías. Walter lo acogió bajo su tutela algunos años antes del momento en que empieza la serie, ya que tuvo que marcharse de su casa por su mala relación con sus padres. Y el elemento femenino y que da cohesión a este grupo es Paige Dineen, la madre de Ralph, un niño superdotado al que le cuesta comprender. Al principio de la serie trabaja como camarera en un café en el que se desarrolla el primer episodio y tras este formará parte del equipo como la persona que puede enseñar a este frío grupo a comportarse con la gente, a tener algo más de empatía con los demás y con ellos mismos. Además de esto ellos la ayudarán a entender a su hijo, a ayudarlo para que él pueda comprender mejor cómo es y cómo puede comportarse para poder llevar una vida más normal y con menos problemas.

En cada capítulo tendrán que llevar a cabo una delicada y peligrosa misión que los enfrentará con todo tipo de problemas y desafíos de todo tipo, tanto físicos como intelectuales. Desde enfrentarse a terroristas internacionales a rescatar a un niño que se queda atrapado en una cueva submarina mientras sube la marea. No esperéis nada de realismo en estas historias, son increíbles y en ocasiones hasta poco lógicas, pero están desarrolladas de una forma muy entretenida y haciendo que mantengas la atención para poder ver cómo resuelven todos los problemas. Además todo ello aderezado con momentos de humor intrascendente y muy normal, tanto que hará que sonrías más de una vez. Como dije es de esas para ver y pasar el rato, no soporta un análisis profundo, pero creo que los que la hacen tampoco buscan eso, solo entretener sin nada de nada más. Y creo que lo consigue, por lo menos en casa para alguna de esas noches de cansancio en las que uno quiere perderse sin pensar en nada es lo que usamos.

Tampoco los actores son nada del otro mundo. El más conocido es el que interpreta al agente federal, el actor Robert Patrick, al que todos recordaremos como el enemigo acérrimo de Terminator. En el resto hay altibajos. El que interpreta a Walter quizá sea demasiado hierático y poco expresivo, pero quizá sea lo que se busca para reflejar a ese genio con problemas para entender el comportamiento humano. Las chicas no están mal tampoco. Pero de todos me quedo con dos. Toby es uno de los más originales y simpáticos, jugador empedernido (favorecido por sus facultades para analizar el comportamiento de las personas) y siempre con un tono entre irónico y sarcástico que pone la nota de humor más de una vez. Pero mi favorito y el que tiene quizá un personaje más lucido por su forma de ser es Sylvester, el genio del cálculo, con una forma de ser que incluso va cambiando un poco a medida que se desarrolla la serie. Para mí el más destacable tanto en interpretación como en el personaje en sí.

Al principio de la serie dice que está inspirada en el personaje real de Walter O´Brien, que además colabora de alguna manera con la misma. Del tal Walter se dice que consiguió 197 puntos en un test de inteligencia, lo que lo convertiría en una de las personas más inteligentes del mundo. También parece cierto que de joven entró en los ordenadores de la NASA y algunas historias más. Posteriormente fundó “Scorpion Computer Services”, que en teoría y entre otras cosas trabaja como asesor de seguridad para el gobierno americano. No quiero extenderme más con esto porque entre otras cosas hay serias dudas sobre la veracidad de todas las historias que circulan a su alrededor. No figura en las listas de las personas más inteligentes porque no se conserva ninguna prueba documental de todas estas cosas, así que nos lo creemos o no, ahí queda.

Lo dicho, una serie sin ninguna pretensión intelectual ni casi de ningún tipo, solo para desconectar durante un rato y perderse en unos argumentos increíbles y en ocasiones algo delirantes. Con unos personajes curiosos y muchas veces con datos más que interesantes, tanto a nivel curiosidad como en temas científicos. Sentarse en el sofá, encender la tele, ver el capítulo e irse a la cama con la cabeza descansada, que tampoco está nada mal.

lunes, 11 de enero de 2016

"Hermanos de sangre", Stephen Ambrose

Tengo por costumbre, normalmente, dejar comentarios sobre novelas más o menos recientes y, sobre todo, sobre series de televisión que pueden verse en el momento o que terminaron poco antes. Hoy voy a saltarme un poco esa norma y dejar unas pocas cosas sobre una serie nada actual y sobre un libro en la que se basta que también tiene ya un tiempo. En su momento no la vi, a pesar de las estupendas críticas que tenía, y la fui dejando pasar. Hace unas pocas semanas conseguí el libro en el que se basaba, y digo libro porque no es exactamente una novela aunque se puede leer como tal, a medio camino entre  la narrativa novelística y el libro de historia; y casi al mismo tiempo que lo leía estuve viendo la serie. Esto es algo que os recomiendo, porque aunque sigue el libro de manera casi exacta, este, como es normal, aporta muchos más datos y detalles que complementan a la perfección el visionado de la serie. Así conseguiremos una visión mucho más completa de esa parte de la historia que nos está contando el autor. La serie es del año 2001 y consta de diez capítulos y la novela es de un conocido historiador americano, Stephen Ambrose. Hablo de “Hermanos de sangre”.

Stephen Ambrose nació en Illinois en 1936 y falleció en 2002. Es un conocido historiador estadounidense, además de ser el biógrafo de los presidentes Eisenhower y Nixon. Es muy conocido por sus obras sobre la Segunda Guerra Mundial, en las que además de dar una visión general también se ocupó de momentos puntuales del conflicto. Era doctorado en Historia por la Universidad de Wisconsin y entre 1971 y 1995 ejerció la docencia en la Universidad de Nueva Orleans, de la que fue profesor emérito. Además fue el fundador y director el Museo Nacional del Día D, creado en memoria del desembarco de Normandía. Además de la serie basada en su libro, también trabajó en el cine como asesor del guión de la conocida película de Steven Spielberg “Salvar al soldado Ryan”. Recibió varios premios por su labor como historiador pero tampoco estuvo libre de algunas polémicas. La mayor viene por su trabajo como biógrafo de Eisenhower. Ambrose afirmó que tuvo varias entrevistas con el presidente, pero unos años después parece ser que no fueron tantas ni tan exhaustivas. Además de sus obras sobre estos dos presidentes lo más destacado es lo referido al gran conflicto bélico. Además de una extensa obra abordándolo de una forma general es autor de “El puente Pegaso”, “Hermanos de sangre”, “El Día D”, “La batalla de Normandía”… En ellas se centra en aspectos más puntuales y concretos de esta gran guerra, fruto de entrevistas y un gran trabajo de investigación sobre los mismos. Algunas de ellas las he leído y las considero completamente recomendables para los aficionados a esta época de la historia del siglo XX. Todas son libros históricos, pero narrados de una forma amena y entretenida que los hacen estar más cerca de la novela que de la obra meramente histórica.

“Hermanos de sangre” (“Band of brothers” en su título original) se publicó originalmente en el año 1992. Se centra en la historia de la 101 División Aerotransportada, los paracaidistas que primero entraron en Francia el día del desembarco de Normandía y que tuvieron una buena serie de acciones heroicas tanto en Francia, Holanda y en otros lugares de Europa donde se desarrolló la Segunda Guerra Mundial. Conocida por todos por llevar la cabeza del águila blanca en sus uniformes y una de las formaciones militares americanas más conocidas por todos. Nos va a contar, a través de varios de sus soldados y oficiales, casi toda su historia. Desde los días del campamento de entrenamiento hasta el desembarco y las diferentes acciones en las que tomaron parte hasta el final de la guerra. Para ello se entrevistó varias veces con supervivientes de la misma, y a través de esos testimonios fue dando forma al libro. Consiguió localizar a varios que siguieron reuniéndose después de la guerra y en entrevistas personales, reuniones que celebraban periódicamente y otros medios pudo hacerse una buena idea de la historia que nos cuenta. El libro, como ya dije, se lee casi como una novela y está contando como tal. Aporta muchos datos históricos, pero lo fundamental es lo que estos soldados le fueron contando, hilándolo como una historia de principio a fin que se lee con mucha fluidez y agrado. Evidentemente es una historia dura, violenta y llena de momentos muy fuertes. A través de su lectura podemos imaginar con bastante facilidad cómo lo pasaron, cómo fueron esos duros días, no solo para ellos, sino para todos los que participaron en el conflicto y aparecen en la historia. Está centrada en los recuerdos de la mayor parte de los soldados a los que entrevistó, sus historias personales y las de muchos de los que les rodearon pero que no volvieron con vida a su país. Al final conoceremos cómo se desarrollaron sus vidas en Estados Unidos tras la guerra y cómo intentaron sobreponerse a todo lo vivido. Quizá sea un poco condescendiente con las tropas americanas, aunque en algún momento sí nos cuenta auténticas barbaries cometidas por estos soldados sometidos a una gran presión, a una gran violencia y al miedo a morir continuamente.

La serie consta de diez capítulos basados directamente en el libro. Digo que está muy bien leerlo a medida que la vemos porque este la completa, evidentemente es mucho más exhaustivo, nos cuenta muchas más cosas y con más detenimiento, aunque lo más importante y fundamental está perfectamente reflejado en la pantalla. La serie es del año 2001 pero soporta perfectamente el paso del tiempo. Me ha parecido una de las mejores series que he visto en los últimos años. En muchos momentos filmada casi como si fuera un documental y reflejando perfectamente cómo fue esa duro momento del siglo XX. La ambientación es realmente excepcional y las escenas de combate están perfectamente filmadas. De todos modos no es solo la guerra, también es muy importante ver cómo lo que pasaron los fue cambiando, cómo se crearon entre ellos unos lazos que se mantuvieron a lo largo de los años y cómo la dureza de las situaciones que vivieron forjó unas relaciones que iban más allá de la simple amistad. Por muchos años que pasen, muchas películas o libros que nos hablen de ella no creo que nada puede acercarse a la realidad de lo que fue y cada vez que me acercó a este momento histórico descubro que mi capacidad de asombro no tiene límites. Creo que el capítulo nueve me dejó sin respiración por la crudeza que refleja y por cómo está filmado, realmente impresionante. Imposible que en más de una ocasión alguna lágrima aparezca mientras la estás viendo. Uno de las mejores cosas de la serie es el principio de cada capítulo, en el que aparecen los auténticos soldados ya muy mayores contándonos algo relacionado con lo que vamos a ver, emocionados todavía cuando recuerdan el pasado. No en vano, además, está producida por el actor Tom Hanks y el director Steven Spielberg. Los actores realmente impresionan y veremos en ella a muchas caras más que conocidas, sobre todo por cosas que hicieron después de esta serie. Podemos citar, por ejemplo, a Damian Lewis, al que conocí en la estupenda serie “Life” (de esas extrañamente canceladas) y al que todos reconocerán por ser el protagonista de las dos primeras temporadas de la conocida “Homeland”.

Recomendables las dos aunque hayan pasado los años. Los que la vieron en su momento seguro que guardan un gran recuerdo de la misma, un alto nivel de calidad que no es fácil de olvidar. Si alguno no la vio le recomiendo encarecidamente que lo haga, y si puede hacerse con el libro que lo lea al mismo tiempo, estoy seguro de que será una experiencia difícil de olvidar.